的香气，忽然明白婶子用一生参透的道理——真正的慈心，不是与阴物为伍，而是在黑暗里，为自己，也为别人，点一盏灯。

    第五章

    灯火长明

    桂花糖糕的甜香还在舌尖打转，王婆已领着我们拐进条背街。青石板路坑洼不平，墙根长着苔藓，弟弟忽然拽住我袖子：姐，你听。

    巷子里传来咯吱咯吱的声响，像有人在推木轮车。转角处转出个黑影，车上堆着油纸包，包上印着朱砂画的符。推车人戴着斗笠，蓑衣边缘滴着水，像是刚从水里捞出来的。弟弟往王婆身后缩了缩，我却注意到他斗笠系带是深蓝色，和接生铺的围裙同色。

    是老周头，给义庄送阴物的。王婆低声说，自打你婶子闭了铺子，这些老行当真要断根了。她推开扇木门，门后是个四合院，正屋亮着灯，窗纸上映出个剪影——是个女人，怀里抱着个襁褓，正轻轻摇晃。

    这是……我话音未落，女人已掀开竹帘出来。她穿着月白旗袍，头发盘得一丝不苟，耳垂上坠着粒珍珠，在夜色里泛着幽光：你好，我是你母亲的妹妹，你该叫我姨。

    珍珠耳环轻晃，我忽然想起婶子临终前的呢喃。女人转身进屋，旗袍下摆扫过地面，露出脚踝上的红绳，绳上系着枚铜钱，正是我弟弟出生那年的年号。屋内烛火摇曳，供桌上摆着我妈的遗像，旁边放着个木盒，盒盖刻着慈心堂秘宝。

    当年你妈难产，是我求你婶子用阴物续魂。她打开木盒，里面躺着半块玉佩，和我那块慈心正好拼成完整的慈心渡，可惜天命难违，你妈终究没挺过来，只给你俩留了这对玉佩。

    弟弟突然指着遗像：姨，我妈手上戴的镯子……照片里，我妈手腕上套着个翡翠镯子，镯心刻着朵莲花，和红袄女人的镯子一模一样。女人叹了口气，从抽屉里拿出个锦盒，里面是截断裂的镯臂，断口处还沾着暗红血迹：这是阴物铺子的信物，当年为了护你，被阴差扯断了。

    院外突然传来犬吠，老周头的木轮车停在门口，斗笠下露出半张脸——左脸颊有道伤疤，从眼角划到下巴，正是十年前被阴差扯掉头皮的男人。他从车上搬下个木箱，箱体刻着壬子月癸未日的字样，和接生铺铜盆上的刻痕一致。

    该让孩子们看看了。女人打开木箱，里面是摞泛黄的账本，最上面那本写着慈心堂戊申年卯时，正是我出生的时辰。翻开封皮，第一页贴着张泛黄的照片，我妈抱着襁褓中的我，旁边站着个穿军装的男人，左眼角有颗黑痣——是弟弟！

    你父亲当年执行秘密任务，没能见到你们出生。女人指尖抚过照片，他走后第七日，你妈突然早产，等我们赶到时……她声音哽咽，你婶子用‘借尸还魂’护住了你们的魂，却被阴物反噬，一辈子困在接生铺里。

    弟弟忽然指着账本里夹着的信封：这是……信封上写着小穗亲启，字迹是婶子的。我拆开信封，里面掉出张泛黄的车票，日期是十年前血月夜的次日，目的地是省城。车票背后写着：小穗，带着玉佩去省城，找和平路37号，那里有光。

    院外传来更夫打二更的梆子声。女人将半块玉佩塞进我手里：你们该走了，阴物铺子的钥匙在木盒底下，带着它，以后遇到难处，去和平路37号找赵叔。她弯腰替弟弟系好鞋带，珍珠耳环碰到他左眼角的黑痣，记住，以后每月十五来这儿换药，别让别人看见伤口。

    弟弟掀起裤腿，我倒吸一口凉气——他小腿上缠着渗血的布条，揭开后露出道狰狞的伤口，皮肉翻卷，里面竟隐约可见白骨，而伤口周围，爬满了蛛网般的青色血管。这是阴物反噬的痕迹。女人拿出个小玉瓶，往伤口上撒了把粉末，血珠立刻凝成冰晶，用慈心玉佩的碎末和着露水敷，能拖延反噬，但终究不是长久之计。

    老周头突然开口，声音像砂纸磨过石板