、茵妹子和黛嫂子了，谢谢诸位送给这么多的东西！受之有愧，不知如何报答！

    临行时，史英也忽忽从高邮赶到扬州码头，送上三包东西，说：这些东西是贾桂送给姐姐的。他公务繁忙，不能亲自前来，特地叫我代他赠予你的，请笑纳。

    谢谢！谢谢各位对我的关切和接济，请代我向桂弟问好，真是感激万分。巧姐说。

    自己人，无须说客气话了，只希望你经常来，最好下半年农闲时再来。花蓉、李黛说。

    宝太太、雁夫人、各位，请回吧！有便请到我家玩。巧姐说。

    我会去的，回到京城后定去你家。祝你一路顺风！宝钗热情地说。

    巧姐走好，祝你顺风顺水，希望你下半年再来！雪雁说。

    谢谢你们的关心，请回去吧！巧姐说后泪水夺眶而出，再次扑在宝钗怀里，感激地说，宝太太，我香儿的事就拜托您了，烦请为她另择佳婿，请原谅她的无知。

    你放心好了，我不会计较她的，太太也不会计较的。现在她变好了，我们一定给她物色个好夫婿来。宝钗重复道。

    巧姐又说了谢谢、麻烦您了等话后，依依不舍地往船上去。

    请等等！我路过此地，与这位大姐很是有缘，也来凑个热闹。这包东西送给你，留个纪念吧！一个陌生女子突然过来递给巧姐一个礼包。

    谢谢小姐的好意！对不起，请收回吧！非亲非戚，怎能收你的礼物其实大家送给我的太多了。巧姐推辞道。

    也许是有点亲戚关系，不是亲戚就说朋友吧！祝大姐一路平安，后会有期，告辞了。女子说着便走了。

    请等等，请你一定要带回去。巧姐边嚷着边追赶。可是这女子已转过了个弯，消失得无影无踪。没法子，只好先留下。这时大家都感惊奇！这位年轻美貌女子到底是谁巧姐忙打开包看，除了几件时尚而高档的衣料外，还有五十两银锭，且留有字条一张：大姐，你好！我们虽然不曾相识，请接受我的薄礼，聊表心意！祝你一路平安！雪莲敬上。

    雪莲是谁听口音像是南方人，怎么没有见过，她为何送此厚礼宝钗寻思着说。

    船快开了，巧姐又与宝钗她们一阵子激动。大家挥手目送巧姐远去。

    原来，雪莲从贾桂口中得知巧姐是他的堂姐，又见他叫史英代为赠予礼物，想：何不趁此机会，讨好一下他的亲戚，为以后名正言顺地做他第三夫人铺路奠基！故此，她暗中跟随史英，来到扬州码头，赠送上述礼物。

    雪莲的突然出现，给宝钗她们带来种种猜测和疑虑。宝钗说：她到底是谁你们有否见过她怎有似曾相识之感！有点像……像谁一时想不起来，反正有点儿面熟。雪雁，你说呢

    我也这样在想。噢！对啦！有点像香菱，看她的脸形和身材有点像，她比香菱还漂亮。雪雁道。

    是有点相像，不然的话，她为何无缘无故地送上这些厚礼呢宝钗说。

    我越想越觉得像是香菱的女儿；既然如此，何不与我们相见，为何又要送东西呢雪雁说。

    对了，她的名字叫雪莲，雪和薛，或许真的是香菱的女儿。宝钗说着又摇了摇头道，不一定吧，相同脸面的人多着呢，也可能是周家的什么人，以后留意着些。

    可是史英却另有一种感觉，觉得这个女人有点蹊跷，不会平白无故地出现在此种场合，或许是贾桂的什么人总感到新近他的迹象有点神秘莫测，不免陷入沉思揣度之中：

    史英从苏州回到高邮的那天晚上，发现贾桂与往常有点异样：原先他俩几天不见，如饥似渴，春心荡漾，雄风烈烈，柔情脉脉；而这次他却睡意浓浓，似病非病，精神不振，倦怠绵绵，勉勉强强，缺少激情。别人不知，她却清楚，今天雪莲的出现，立刻引起她的联想。