由于家中没有儿子，随着顶梁柱的倒下，家境迅速陷入赤贫。那时，温琬刚刚出生不久，母亲无奈之下，将襁褓中的她托付给温婉姨妈抚养，自己则孤身寓居旅馆，后来竟迫于生计沦为娼妓。

    温琬自幼性格温柔，内心娴静，与同龄人不同，她不喜欢嬉戏玩耍。六岁时，便展现出非凡的聪慧，对诗书极为痴迷，常常通宵达旦地学习，不知疲倦。姨妈对她要求严格，悉心教导她丝织技艺，温琬欣然接受，学习态度十分积极。她每天能背诵千字文章，并且能够深刻理解其中的含义，展现出远超年龄的领悟能力。

    温琬还喜爱写字，她的字迹没有一般女性的柔弱，反而笔力刚劲，格调颇高。她曾女扮男装，与同学们一同生活学习多年，竟无人察觉她是女儿身。邻居们看到她穿着男装的模样，纷纷议论：郝家有个儿子了。姨妈也常说：这女孩聪明且识大体，若精心培养，日后必能通晓世事。姨妈深知要用心栽培温琬，以免她走上歧途。

    随着年龄增长，温琬逐渐将精力转移到家庭事务上。不过，她对诗书的热爱丝毫未减，无论白天黑夜，都会默默背诵诗书，从未间断。她性格和顺，尊敬长辈，家族中的亲人都十分喜爱她，姨妈更是对她宠爱有加，视如己出。

    十四岁时，温琬到了议婚的年纪，媒人纷纷上门提亲。经过挑选，最终选定了张家之子为未婚夫，双方很快完成了问名、纳采等礼仪，婚事进展顺利。然而，变故突如其来，温琬的母亲突然要求她离开姨妈，姨妈坚决不同意，双方争执不下对簿公堂。最终，官府裁决温琬归母亲，她只好含泪拜别姨妈，跟随母亲回到老家，婚事也因此搁置。

    在那个动荡不安的时代，温琬渐渐明白母亲想让她为妓的打算。她心中暗自感慨：我自幼读书，略懂些人生道理，这都多亏了姨妈的教导。本以为能寻得良人，安稳度日，可命运却如此捉弄人。想到这里，她不禁泪如雨下，情绪难以自控。

    温琬最终还是和母亲生活在了一起，身处花柳之地，她看到许多妓女穿着华丽，浓妆艳抹，行为轻浮。她们整日在门前等待顾客，一旦有人靠近，便亲昵依偎，说着下流话语，相互炫耀。温琬心中长叹：若我不能自我约束，陷入这种生活，很快就会和她们一样。她为自己的处境感到悲哀，渴望逃离这堕落的环境。

    温琬常常沉思，感慨道：人之所以与禽兽不同，就在于懂得礼义，知晓自己的根源和生命的先后顺序。万物本于天，人本于祖。父母的恩情深重，这是毋庸置疑的。

    温琬的母亲失去生活支柱后，日子愈发艰难，还欠下巨额债务。温琬深知，若不设法维持生计，她们很快就会陷入贫困，甚至可能死在荒野。作为女子，她不断思考如何偿还债务，如何让母亲和自己摆脱困境，过上安稳生活。她满心无奈与自责：我只是个女子，既无法成就事业，也不能在良家侍奉公婆养活亲人。我顾及名声，却让老母可能饿死，我就算自杀也算不上勇敢，有何脸面见祖先她多次暗自落泪，内心痛苦挣扎，却始终难以抉择。

    不久，有人向她母亲说情，希望温琬改变想法。温琬知道此事难以避免，怀着沉重的心情，最终沦为私妓。尽管如此，她仍整天沉浸在书籍的世界里，杨雄的《法言》、萧统的《文选》以及其他史书上的著名文章，她都能背诵。

    温琬回忆童年，读书时常常忘却酷暑，汗水流到脚跟也不在意。夜晚，她穿着单薄衣服，沉浸在书海，一定要读到深夜。温琬只是稍作休息，第二天又照常学习生活。即使生活艰难，温琬依然坚持自己的原则和尊严。有人前来开导她，试图改变她的生活道路，她回答：我性格愚钝，向来不喜欢其他技艺。委婉谢绝后，请求对方离开。

    温琬还擅长写字，每天都有人请她写蜡笺，她仔细观察后，便能一挥而就，仿佛有神助。