了这么多年书，像你这般有才学的年轻人可不多见。

    夫子的胡须随着说话轻轻颤动，手中的竹杖在地上点了点。

    李明轩有些局促地站起身，慌忙放下毛笔，拱手行礼：夫子谬赞了，学生不过是闲来无事，随意抄写罢了，让您见笑了。

    夫子笑着摆摆手：莫要谦虚！我办义学正缺个教书先生，不知你可愿前往和孩子们在一起，说不定能让你换换心情，也能把你的才学传授给下一代。

    夫子的眼神中充满期待，仿佛看到了义学的希望。

    李明轩愣住了，教书这从未在他的计划之中，可科举之路屡屡受挫，他又该何去何从他犹豫地说：夫子，容我考虑考虑。

    送走夫子后，李明轩在屋里来回踱步，内心十分纠结。他时而翻开落第文书，时而望向墙上父亲的画像，心中像有两个小人在打架。他来到祠堂，看着列祖列宗的牌位，想起父亲的遗愿，心中五味杂陈。最终，他跪在地上，对着牌位磕了三个响头，额头撞在青砖上，发出沉闷的声响，仿佛要把心中的迷茫和挣扎都磕出去。起身时，他的眼神坚定了许多，收拾好行囊，毅然走向学堂。

    学堂是座废弃已久的观音庙，岁月的风霜在它身上留下了深深的烙印。斑驳的墙壁上，褪色的壁画仿佛在诉说着往昔的辉煌，画中菩萨慈悲的面容已模糊不清，只剩下淡淡的轮廓，让人难以想象当年是何等的精美庄严。梁柱上缠着褪色的红绸，红绸早已失去了往日的艳丽，变得黯淡无光，在风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，像是在低声叹息。院子里杂草丛生，野蒿长得比人还高，肆意地占据着每一寸土地，枯黄的狗尾草在风中不住地点头。石阶上布满青苔，呈现出一种诡异的墨绿色，稍不注意就会滑倒。角落里堆满了破旧的桌椅，桌面开裂，椅腿残缺，仿佛在等待着被拯救。

    第一天上课，二十多个孩子挤在斑驳的墙根下，墙皮脱落的地方露出里面粗糙的砖石。孩子们衣着破旧，有的衣服上打着大小不一的补丁，颜色各异的布料拼凑在一起，形成了独特的图案；有的光着脚丫，脚趾上沾满了泥土，脚底磨出了厚厚的茧子。但他们都睁着乌溜溜的眼睛，眼中闪烁着好奇与渴望的光芒，像是干涸的土地渴望着甘霖。他们交头接耳，窃窃私语，声音里充满了对这位新先生的期待。

    先生好！

    孩子们参差不齐的声音在空荡荡的庙堂里回荡，声音在梁柱间来回碰撞，发出嗡嗡的回响。李明轩站在孩子们面前，看着这些纯真的面孔，心中涌起一股陌生的温暖。这些日子以来，他的心仿佛被一层厚厚的冰包裹着，此刻却感受到了一丝久违的触动。他走上前，蹲下身，握住一个七岁孩童的手，那只小手又小又软，掌心还有些潮湿。他手把手教孩子写

    人

    字，笔尖在粗糙的纸上划过，发出沙沙的声音。当指尖传来孩童手心的温热，他心头一颤，仿佛有什么东西在心底悄然融化，那是被科举失意和生活挫折冻结已久的热情。

    那孩子抬头冲他咧嘴一笑，露出几颗豁牙，眼神中满是自豪与期待：先生，我写得好看吗

    李明轩看着纸上歪歪扭扭却充满生命力的字迹，笑着点点头：好看，很好看。只要你好好学，以后一定能写得比先生还好。

    他的声音里带着鼓励，也带着对未来的期许。其他孩子围过来，叽叽喳喳地嚷着也要学，声音清脆而欢快，像一群欢快的小鸟。有的孩子踮起脚尖，伸长脖子，想要看得更清楚；有的孩子急得直跺脚，生怕自己落后。

    日子一天天过去，李明轩渐渐适应了教书的生活。每天天还没亮，他就来到学堂。清晨的观音庙笼罩在一层薄雾中，显得格外寂静。他拿着从家里带来的扫帚，仔细地清扫院子里的落叶和杂草。扫帚划过地面，发出

    唰