见熟悉的银铃声——三个月前崔家送入东宫的西域舞姬，此刻正赤足站在敌营瞭望塔上。

    战鼓擂响时，谢昭率轻骑绕到敌后。他怀中揣着的火药弹，引线浸过王蕴调配的蛇毒。当突厥重甲骑兵冲过鹰嘴崖时，崖壁缝隙突然迸出幽蓝火焰，烧穿了寒铁打造的胸甲。

    将军小心！

    陈平飞身扑来时，谢昭的护颈甲已被冷箭射穿。箭羽上绑着的素笺飘落，竟是王蕴的簪花小楷：军中有十九人靴底沾金粉。他反手斩断偷袭者的马腿，果然看见对方战靴在血泊中泛起碎金——这是皇帝暗卫独有的标记。

    夜袭大捷后，谢昭在敌将尸首上发现更骇人的证据。突厥左贤王贴身藏着的，竟是盖有玉玺的空白诏书。羊皮卷轴内侧用密语写着：雁门破，封尔为幽州王。而诏书所用的明黄绢帛，分明出自江宁织造上月进贡的云锦。

    禀将军，俘虏说要见您。亲兵押来个披头散发的突厥巫师，那人抬头瞬间，谢昭的剑哐当坠地——巫师眼尾的朱砂痣，与母亲手札中描画的淑妃画像如出一辙。

    谢小公子，巫师用生硬的官话说道，可汗让我问您，当年用襁褓裹着送出宫的死胎，可还喜欢那份生辰礼

    暴雨倾盆而至，谢昭突然想起离京前夜，王蕴为他系甲胄时说的话。她当时将虎符按在他心口：北境的雪从来不是白色，是二十万冤魂的骨灰。此刻他扒开巫师衣襟，对方锁骨下的狼头刺青正在渗血——那狼眼的轮廓，竟与皇帝私库中的镇国玉玺完全相同。

    子时，谢昭在帅帐中摊开染血的北境布防图。王蕴绣在里衣夹层的金线，在烛火中显出新的关隘标记。当他把虎符按在雁门关位置时，玉石突然裂开，露出半枚青铜钥匙——这与他从东宫刺客身上找到的残片，恰好能拼成完整的皇宫密道钥匙。

    报！抓住个往水井下毒的奸细！

    谢昭赶到井边时，投毒者已被乱刀砍死。但那人临死前抓破的衣襟里，露出半截青面獠牙的鬼面具——正是三年前刺杀谢明堂的杀手标志。更诡异的是，死者耳后刺着串数字，经随军文书破译，竟是皇帝寝殿的经纬方位。

    黎明前，谢昭在箭楼顶发现了王蕴的信鸽。竹筒里的密信用药水写着：九王子乃淑妃之子，其生辰与突厥可汗祭日重合。随信附上的还有半片染血的襁褓，布料纹样竟与谢夫人手札中记载的死胎裹尸布完全一致。

    将军！烽火台！

    亲兵的惊呼声中，谢昭望见百里外的狼烟拧成诡异的蛇形。这是当年父亲改良的示警信号，意味着有皇族成员通敌。当他举起王蕴给的琉璃镜时，浑身血液瞬间凝固——烟尘中若隐若现的，是皇帝仪仗独有的九旒龙旗。

    4

    《血色婚典》

    喜烛爆出灯花的瞬间，王蕴凤冠上的东珠突然坠地。她绣着金线的喜服下摆扫过珍珠，滚动的轨迹在青砖上拖出血色残影——那颗价值连城的南海明珠，内芯竟裹着淬毒的孔雀胆。

    礼成——

    司礼监尖利的尾音尚未消散，突厥使臣捧着的贺礼珊瑚树骤然炸裂。九十九只血蝠腾空而起，撞翻的合卺酒在案几上蜿蜒成诡异的图腾。谢昭揽着王蕴旋身避让时，瞥见珊瑚碎屑中闪着寒光的机簧，与父亲书房暗器图谱上的暴雨梨花针分毫不差。

    护驾！太监总管曹德海突然扑向皇帝，袖中却滑出柄淬毒的匕首。

    谢昭的剑比御前侍卫快了三息。剑锋穿透曹德海肩胛时，他闻见对方身上浓烈的龙涎香——这是皇帝赏赐死士时才用的贡品。王蕴的盖头在此刻飘落，露出她唇间衔着的银哨。尖利哨声穿透殿宇，十二名陪嫁侍女突然甩出水袖，将突厥使团死死缠住。

    陛下受惊了。王蕴跪地时，袖中暗箭精准射穿三只漏网的血蝠，臣女恳请彻查礼部。