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    谢昭穿过回廊，推开书房门，翻箱倒柜找出治跌打创伤的药，又大步流星去了厨房。

    少爷这还是厨娘头回见少爷踏进厨房。

    素来雅致的公子哥儿掀开蒸笼，三两下装好几样点心，连她新熬的桂花蜜也舀走半罐。

    宁哥儿正蹲在河滩边，搓洗裤腿上的泥印，忽然听见身后传来窸窣声。

    那几个小子不知怎么的、手上端着一个精美食盒。

    那位谢家少爷给的。小孩吸溜着鼻涕。

    接过食盒掀开的刹那，宁哥儿呼吸一紧。上层躺着几朵粉白花团，再往下层整齐多样的点心码类在食盒里，蜜糖晶亮色泽如琥珀。

    最底下压着个青瓷小瓶，揭开是清苦的药香。

    他人呢宁哥儿问道。

    小孩们面面相觑，指了指远处的谢园，早走啦！

    已是近黄昏，高台阁楼上谢昭倚在窗边读书。忽见对岸河边泛起的波光粼粼，宁哥儿带着那群孩子，正手舞足蹈地吃点心。

    其中有个小丫头顶戴花环，笑得见牙不见眼的。

    阁中灯火昏黄，烛花啪地一声爆响。惊到了谢昭，晃神间低头笑了起来。

    深夜，宁哥儿躺在床上翻来覆去，久久难以入睡。食盒摆在枕边，里面还剩几块完好无损的杏仁糕。

    他忽然鲤鱼打挺坐起来，大口地吃完那几块冰凉的杏仁糕，半夜不睡觉，在家折腾完后院又惦记起前窝正在下蛋的母鸡。

    天边刚泛起鱼肚白，谢园门前的石阶上多了个食盒。晨扫的小厮打开一看：鸡蛋用红绳捆得结实，旁边歪歪扭扭摆着满枝桃花，花苞上还带着新露。

    一连几日，谢园墙外再没响起过喧闹声。

    谢昭每日辰时便在轩窗边摆开书案，目光却总往对岸飘，连那株老柳树下都空荡荡的，一瞬间怅然若失。

    翌日清晨，谢昭如往常一样。忽然外面传来动静，他一反常态逃了功课，换了身素净的直裰，就从侧门溜了出去。

    河滩上，宁哥儿正跟着伙伴在一块，有人弯腰低头下河抓鱼，有人在岸上架火烧烤。小六捅了捅他后腰，不停喊他：宁哥儿，宁哥儿！

    干嘛

    只见谢昭站在三步开外的地方，孩子们见他像见了官的麻雀，瞬间安静下来。

    河中涟漪荡碎倒影，他听见自己怦然的心跳，比多年后接住绣球那时还要震耳欲聋。

    你来干嘛宁哥儿把刚抓的鱼摔进岸上的竹篓里，鱼尾甩出的水珠溅了谢昭一身。

    谢昭低头看着衣摆上洇开的水渍，不仅不恼，反而还挽起袖子涉入河滩学着他们一同抓鱼，趁宁哥儿不注意舀起一捧水泼了回去，笑道：出来透气。

    那位谢少爷给的。小孩吸溜着鼻涕。他拉上去：谢少爷小心，这不是你该来的地方。

    谢昭刚想搭上小六的手臂，说道没事，却被对方给躲开了。

    谢昭只得自顾自回到岸上，从树下的包裹当中取出油纸包。刚拆开包装，油饼的香气四溢，他先是掰了块递给青青，随后招呼几人来吃：我不是什么谢家少爷，你们叫我阿昭就好，给你们带了城西王家铺子的酥饼，快尝尝。

    小六刚想有动作，宁哥儿见状一巴掌拍在小六后脑勺，他是谢家的少爷！话说得没头没尾，孩子们听后却心知肚明。

    两拨人较劲似的分作两边：宁哥儿带着人生火烤鱼，另一群则躲在树后大快朵颐，吃得满嘴油光。有想两边讨好的吃完油饼，烤鱼也想来沾一嘴，被宁哥儿一棍子挡了回去，只得悻悻作罢。

    宁哥儿别过脸刻意不去看那边，嘴边啃的烤鱼半生不熟的，也强忍着不露声色，装作好吃的模样。