通判勾结逆党，着革职查办！母亲当场晕厥，药炉倾翻，滚烫的药汁泼在她手背上，至今留着疤。

    才人...春桃不知何时跪在了身侧，将狐裘披在她肩上。

    宁婉清这才发现自己的襦裙已经冻硬，一动就咔咔作响。

    她借着春桃的搀扶站起来，忽见雪地里有什么东西闪着微光。

    是林选侍被拖走时掉落的玉簪。

    宁婉清趁无人注意，飞快地将它踩进雪里。

    簪头雕着精细的合欢花，花心嵌着粒红豆大的南珠。

    她想起入宫那日，曾在储秀宫见过这簪子，当时别在教引嬷嬷的发髻上。

    回到寒香阁时天已微明，宁婉清在铜盆里净手，水很快被血染成淡红色。

    她展开袖中绢帕，那个歪斜的叁字边缘已经晕开，像道狰狞的伤口。

    帕角绣着小小的蝴蝶，一翼已经被血浸透。

    才人，奴婢去打探过了。春桃端来姜汤，声音压得极低，林选侍前日去过尚宫局，说是领三月份的胭脂。

    宁婉清盯着帕子出神。

    叁月...先帝驾崩不正是去年三月初三她突然想起父亲被贬前夜，曾在书房与人密谈至三更，隐约听见梅妃二字。

    春桃，去把窗边的梅瓶拿来。

    赭石色的梅瓶是屋里为数不多的摆设，瓶身积着层薄灰。

    宁婉清将手指探入瓶口，在内部凸起的釉面上摸到几道刻痕。

    对着晨光细看，竟是组奇怪的符号，像字又像画，最末一笔拖得老长，仿佛刻划之人突然被拽开。

    院外突然传来脚步声，宁婉清迅速将梅瓶放回原处，却碰倒了案几上的药囊。

    几粒褐色药丸滚出来，她蹲下身去捡，发现最后一颗保命丹不知何时已经用完了。

    窗棂上的冰凌咔嚓断裂，在青砖上摔得粉碎。

    宁婉清望着满地晶莹的碎片，忽然想起母亲临死前，将这药囊系在她腰间：这七颗保命丹，是用你外祖父留下的方子配的...

    当时月光透过窗纸，将母亲眼角的泪照得发亮。

    才人，您的手在流血...春桃捧着纱布过来。

    宁婉清这才发现掌心被自己掐出四个月牙形的伤口。

    她任由春桃包扎，目光却落在妆奁下的青砖上，那里有道极细的缝隙。

    当夜，宁婉清借口头痛早早屏退众人。

    她跪在冰冷的地上，用银簪尖端撬开松动的青砖。

    砖下竟是个巴掌大的暗格，里面躺着支干枯的梅花，花枝上缠着褪色的红绳。

    梅枝下压着张黄纸，上面用血画着个古怪的符文，与梅瓶内的刻痕有七分相似。

    远处传来打更声，宁婉清突然打了个寒颤。

    她想起林选侍临终前凸出的眼球，那视线并非涣散，而是死死盯着房梁上的蜘蛛网。

    现在想来，那蛛网的形状，不正像这个符文么

    烛火噼啪一声，宁婉清惊觉背后渗出冷汗。

    她将东西原样放回，起身时膝盖一阵刺痛。

    窗外，巡夜太监的灯笼晃过，在窗纸上投下长长的影子，像条吐信的蛇。

    ......

    第四篇【素手折梅枝】

    三更的梆子声隔着重重宫墙传来时，宁婉清正坐在昏黄的铜镜前。

    月光从雕花窗棂的缝隙渗入，在她素白的中衣上描摹出梅枝状的暗影。

    她缓缓取下束发的银簪，青丝便如泼墨般倾泻而下，发尾扫过腰际时带起一阵淡淡的药香。

    铜镜映出她左颊的伤痕，淑妃护甲留下的月牙形痂痕已经转为浅褐色。

    宁婉清用指尖轻触伤处，忽然听见窗