朵被雨打落的梅花，正好落在她摊开的掌心。

    花蕊里，隐约可见极小的金色粉末，在雨中闪着微弱的光。

    ......

    第五篇【深庭锁春秋】

    惊蛰那日，寒香阁的梅树开始落叶。

    宁婉清站在廊下看那些枯黄的叶子打着旋儿坠落，像无数被撕碎的请安帖。

    春桃捧着新裁的春衫过来时，发现主子正用银簪拨弄树根处的泥土，那里隐约露出半截红线，像是从地下长出的血管。

    才人，尚服局送来的。春桃抖开一件柳色上襦，衣襟处绣着细密的缠枝纹。

    宁婉清用指尖捻了捻布料，突然轻笑出声。

    针脚走向与母亲的手法有七分相似，定是尚服局那位姓苏的掌衣，她入宫前就听说，苏家与宁家是世仇。

    收起来吧。宁婉清转身时，一片梅叶粘在她发间，春桃伸手要摘，却被拦住。

    留着。她说着走向妆台，铜镜里映出那片枯叶在青丝间的模样，像支褪色的簪花。

    三月三的赏梅宴后，宫里陆续发生了几件怪事。

    先是景阳宫一个粗使宫女投了井，捞上来时手里攥着把梅花形状的金锁；

    接着太后宫里的教引嬷嬷突然哑了，太医查不出病因；

    而宁婉清在寒香阁的梅树下，陆续挖出三枚铜钱，每枚都刻着叁字。

    谷雨前夕，宁婉清被传召至凤藻宫抄经。

    皇后坐在珠帘后，腕间沉香木佛珠偶尔相撞，发出沉闷的咔嗒声。

    宁婉清跪坐在案前，笔尖悬在宣纸上方，墨汁将落未落。

    才人腕力不错。皇后突然开口，声音像浸了冰水的绸缎，这手簪花小楷，倒让本宫想起当年的梅妃。

    宁婉清笔尖一颤，墨汁在纸上洇出个黑点。

    她不动声色地添了几笔，黑点变成梅枝上的疤节。

    臣妾粗陋笔迹，怎敢与梅妃娘娘相较。

    珠帘后传来茶盏轻叩的声响，梅妃最擅画梅，据说能用五笔勾勒出梅开五福。

    皇后的话像蛛丝般轻轻飘来，可惜啊...红颜薄命。

    回宫路上，宁婉清在太液池边驻足。

    池水泛着诡异的青绿色，几尾红鲤浮在水面，鳃部张合缓慢。

    她蹲下身，看见自己模糊的倒影被涟漪打碎，恍惚间又变成林选侍青灰的脸。

    才人好雅兴。

    宁婉清猛地站起，眼前一阵发黑。

    皇帝不知何时站在三步之外，明黄常服被风吹得微微鼓起，像张开的帆。

    她慌忙行礼，发间银簪不慎滑落，叮的一声没入草丛。

    皇帝弯腰拾起簪子，指尖在簪头梅花上摩挲片刻。朕记得这支簪。

    他将银簪递还时，故意擦过宁婉清的手腕，那夜在梅树下，它沾了雪。

    宁婉清接过簪子的手微微发抖。

    皇帝身上龙涎香的气息太浓，熏得她太阳穴突突直跳。

    余光瞥见太监们远远退在十步开外，而皇帝腰间玉佩，那枚缠着红线的玉佩，正随着他的动作轻轻摇晃。

    陛下...她刚开口，忽见皇帝袖中落出张字条，飘到她裙边。

    皇帝似乎没察觉，转身走向水榭。

    宁婉清迅速拾起字条藏入袖中，掌心瞬间沁出冷汗。

    字条上只有八个字：梅下叁尺，红绳为引。

    立夏那日，淑妃突然造访寒香阁。

    她穿着胭脂红纱裙，发间金步摇随着步伐剧烈晃动，像随时会扑下来的鹰隼。

    本宫是来谢宁才人的。淑妃的护甲划过案几，留下几道白痕。

    那鎏金手炉...教习嬷嬷用得很是称心。