后，姜维在宫墙外站了很久。暮色中，他忽然问我：云川，你说丞相当年，是否也这般无奈我想起陈叔说的，丞相病逝五丈原时，蜀军退兵，百姓们哭了三天三夜。丞相至少还有陛下信任。我小声说。姜维笑了，笑声里带着苦：如今的陛下，心里只有这蜀地的安乐啊。

    回到军营，却见辕门外跪着十几个老兵。他们衣不蔽体，举着断刀：将军，我们不要粮饷，只要打仗！姜维红着眼眶扶起他们：兄弟们，不是我不想战，是朝中……他忽然转身，对亲卫大喊：去把我的私产都卖了，给兄弟们做冬衣！

    第五章：阴平惊变

    景耀六年冬，雪下得比往年早。我跟着姜维守剑阁，手冻得握不住药杵。关下的魏军大营像一片黑色的海，钟会的帅旗在风中翻卷，绣着斗大的魏字。只要守住这里，成都便无虞。姜维每日巡视关防，靴底的铁齿在冰面上踩出火星。

    变故发生在一个霜晨。斥候浑身是雪地闯入中军帐：将军！邓艾率两万精兵，从阴平小道偷渡了！姜维手中的令箭当啷落地，我看见他指尖在地图上的江油处戳出个洞：快！点五千精兵，随我回援！

    阴平道难行，比蜀道更险。我们在悬崖上攀援，脚下是万丈深渊，头顶不时有积雪滚落。有个新兵踩滑了脚，抓着我的药篓不放，最后还是松手坠了下去，叫声在山谷里回荡了很久。姜维停步望着白茫茫的雪山：邓艾这老贼，真是拿命在赌。

    赶到涪城时，城上已飘起魏旗。百姓们在官道上奔逃，推着独轮车，背着襁褓中的孩子。我看见一个妇人摔倒在地，怀里的孩子在哭，连忙去扶，却听见她喊：蜀军来了！魏军来了！姜维翻身下马，解下自己的披风给孩子盖上：大嫂，往南跑，去剑阁。

    成都城门紧闭那日，我们在城下喊了一夜。黄皓的声音从城头传来，像刀子刮过石板：陛下已降，大将军何必再作无谓挣扎姜维仰头望着城楼，月光照在他脸上，分不清是泪还是霜。忽然，他抽出断剑，剑尖指向北方：云川，你看那北斗，斗柄永远指着中原。

    第六章：诈降奇谋

    郪县，钟会的中军帐。姜维换上魏军的铠甲，腰间挂着从狄道缴获的魏将佩剑，剑穗却还是那根旧蜀锦。久闻姜将军大名，今日得见，果然不凡。钟会笑着递来酒杯，酒液在青铜盏中晃出涟漪，不知将军对这天下大势，有何高见

    姜维垂眸，盯着钟会腰间的玉珏——那是曹操当年赐给夏侯氏的信物：魏国内有司马氏专权，外有吴蜀未平，钟将军身为太傅之子，难道不想……话未说完，钟会突然按住他的手，指尖冰凉：伯约可知，我早已厌烦了给司马家做鹰犬

    夜里，我跟着姜维在营中巡视，他忽然停在一棵老槐树下，用剑尖在树皮上刻字：汉炎兴元年，丞相出师。树皮剥落处，露出下面早已刻好的小字，是不同的笔迹，却都带着剑气——原来这是历代蜀将留下的暗记。云川，他低声说，明日你设法出城，将这封信交给南中都督霍弋。

    信写在蜀锦内侧，用密蜡封着，内容只有八个字：假意附贼，以待天时。我藏好信，第二日扮成魏军伙夫，跟着运粮队出城。路过哨卡时，心跳得几乎要蹦出来，幸好魏军士卒忙着抢粮，没仔细盘查。

    正月十五，蜀宫旧址的梅花初开。钟会宴请诸将，姜维按剑立在他身后，看见邓艾的副将丘建向门口的卫士使眼色。将军，不对劲！我刚要出声，帐外忽然传来喊杀声，火把将雪地照得通红。姜维拔剑斩落刺客的刀，对钟会喊：将军，快退！

    乱军之中，姜维护着钟会退到偏殿，却见魏军已将这里团团围住。伯约，钟会捂着腹部的伤，苦笑道，终究是棋差一着。姜维没说话，盯着殿外的汉字残碑——那是刘备称帝时立的，如今断成两截，却依然苍劲。

    最后的时刻，姜维杀红了眼