去了生母，这次...

    我吃好了。妈妈起身，还有点作业要批改。

    看着她蹒跚的背影，我捏紧了筷子。

    第二天周六，妈妈去学校加班。

    我告诉怡怡照顾好芳芳，自己溜去了城东的建筑工地。

    工头是个满脸胡茬的中年男人，听我说想打工，上下打量我：多大

    十八。我撒了谎，挺直腰板想显得高些。

    身份证。

    忘...忘带了。

    工头嗤笑一声：毛都没长齐就学人撒谎工地不收童工，出了事谁负责滚蛋！

    我灰溜溜地离开，又试了两家小餐馆，都说人满了。

    最后在菜市场帮人卸了半小时白菜，挣了五毛钱，手心磨出两个水泡。

    回家的路上，有人叫我：陈强

    我转头，看见一个穿皮夹克的瘦高个靠在摩托车旁抽烟。

    辨认了三秒，我才认出是李刚。

    真是你啊！李刚吐了个烟圈，长这么高了。

    我敷衍地点点头想走，他拦住我：听说你跟你妹被林老师收养了过得不错啊。

    还行。我警惕地看着他。

    李刚以前就爱打架闹事，现在这身打扮更不像正经人。

    缺钱他突然问。

    我心跳漏了一拍：你怎么知道

    看你这样儿就知道。他咧嘴一笑，露出颗金牙，帮人卸菜能挣几个钱我这儿有门路，一晚上顶你干一个月。

    什么门路

    李刚凑近，烟味熏得我皱眉：帮人搬货，一晚上五十，干得好加钱。

    我立刻明白了他的意思。

    县城最近总有盗窃案，派出所门口贴满了通缉令。

    我后退一步：不了，我还有事。

    随你。李刚耸耸肩，递给我一张纸条，想通了给我打电话。你妈不是病了吗手术费可不便宜。

    我浑身血液都冻住了：你怎么知道

    县城就这么大。他跨上摩托车，对了，别跟人说见过我，条子正找我呢。

    晚上，我躺在床上盯着天花板。

    八千五，八千五...这个数字在我脑子里打转。

    妈妈的首饰能卖多少一千两千加上积蓄还差一半。

    怡怡明年考初中，芳芳要去市里比赛，处处都要钱...

    隔壁传来咳嗽声，压抑的、闷在枕头里的咳嗽。

    我轻手轻脚走过去，从门缝看见妈妈伏在桌前，一手按着胸口，一手在批改作业。

    她突然剧烈咳嗽起来，赶紧抓起手帕捂住嘴。

    等咳嗽平息，我清楚地看见她瞥了眼手帕，脸色变了。

    她迅速把手帕团起来，但我已经看到了上面的红色斑点。

    那一刻，李刚的纸条在我口袋里发烫。

    10

    第二天一早，我趁妈妈带妹妹们去买早餐，拨通了那个电话。

    想通了李刚的声音带着笑意。

    就一次。我声音发紧，多少钱

    明晚十点，文化馆后门见。穿黑衣服，别让人看见。

    挂掉电话，我腿软得站不住。

    我知道这是错的，大错特错。

    但如果这样能救妈妈的命...我咬咬牙，把纸条烧成了灰。

    周一晚上，我骗妈妈说去同学家学习。

    出门前，妈妈叫住我，递过来一件外套：晚上冷，别着凉。

    她的手指碰到我的掌心，温暖粗糙。

    我突然想哭，想告诉她一切，想求她别死...但我只是点点头，转身走进夜色中。

    文化馆后门黑漆漆的，李刚和两个陌生男人已经等在那里。