精致的点心。他看似悠闲地品着茶，但捻着胡子的手指却泄露了一丝焦躁，小眼睛不时瞟向滴漏。管家哈欠连天，凑过来低声道：老爷，都三更天了，连个鬼影子都没有。您瞧这阵仗，别说阿贵那小子，就是只成了精的黄皮子也甭想溜进去！您老金尊玉贵的，熬坏了身子可怎么好不如先回房歇着，小的们在这儿替您盯着，保管万无一失！

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    蔡老爷看着滴漏里缓慢下沉的浮标，又望了望窗外灯笼下家丁们疲惫却强打精神的脸，紧绷的心弦终于松动了一丝。困意如同潮水般涌上，他强撑着又对院中吼了一句：都给老子打起精神！眼睛瞪得像铜铃！谁要是敢打瞌睡，误了老爷的大事，仔细你们的皮！吼完，由管家搀扶着，一步三摇地回了后宅暖阁。

    就在蔡老爷和管家沉重的鼾声刚刚响起不久，院子里异变陡生！

    呜——！一股不知从何而来的怪风，打着旋儿猛地卷过庭院！风势诡异而迅疾，带着刺骨的凉意，所过之处，廊檐下、院墙上悬挂的所有灯笼，竟在同一时间，噗！噗！噗！噗！如同被一只无形巨手瞬间掐灭！几十盏灯笼瞬间全灭！前一秒还亮如白昼的蔡家大院，瞬间堕入一片令人心悸的、伸手不见五指的漆黑！

    啊！

    灯！灯怎么全灭了！

    有鬼啊！

    黑暗瞬间吞噬了秩序，家丁们惊恐的呼喊、杂乱的脚步声、棍棒碰撞声、跌倒的闷响……各种声音混杂在一起，整个大院炸开了锅！

    就在这片极度的混乱和黑暗降临的刹那——

    吱呀——嘎……

    正房那扇紧闭的、厚重的雕花木门，竟然自己发出了一声清晰、悠长、令人毛骨悚然的开启声！在死寂般的黑暗里，这声音如同鬼魅的叹息！

    门！门开了！

    有人声嘶力竭地尖叫起来，恐惧像瘟疫般蔓延。人群下意识地、本能地朝着那黑洞洞敞开的房门方向涌去，仿佛那里是黑暗深渊的唯一出口。

    恰在此时！

    院子东南角，靠近堆放柴草杂物的昏暗死角，传来一阵极其突兀、急促的窸窸窣窣——哗啦！声！像是有人慌乱中踢翻了什么，又像是有人猫着腰在柴草堆里拼命扒拉、快速向大门方向逃窜！

    几乎是同一时间，一个惊慌失措、带着哭腔的尖利嗓音，撕破了混乱的黑暗，清晰地响彻在每个人耳边，那声音的位置，竟像是从正房黑洞洞的门内传出的：

    糟了！糟了！地契！地契不见了啊——！快抓贼啊！

    贼在那边！

    往大门跑了！

    追！别让他跑了！

    这几声呼喊，如同点燃了炸药桶的最后一点火星！家丁们脑子里那根名为职责和恐惧的弦彻底崩断了！正房地契哪有眼前这个正在逃窜的贼重要抓不住贼，蔡老爷的怒火谁能承受几乎是本能地，所有人，连同闻声赶来的其他护院，呼啦啦如决堤的洪水，棍棒高举，朝着大门和那发出窸窣声响的黑暗角落，狼奔豕突般地追了过去！脚步声、叫骂声、棍棒挥舞的破空声，迅速远去。

    整个大院的核心——那间洞开的正房门口，瞬间变得空无一人，只剩下无边的黑暗和死寂。

    就在这电光火石、混乱制造的宝贵间隙！一个比夜色更浓、更迅捷的黑影，如同从墙壁上剥离下来的影子，无声无息地从那空无一人的正房内闪身而出！他动作轻灵如狸猫，落地无声。黑影在门口略一停顿，似乎在确认方向，随即身形一矮，紧贴着墙根最深的阴影，几个起落，便悄无声息地融入了后院更深的黑暗中，消失得无影无踪。

    只有他手中，紧紧捏着的一张轻飘飘却又重若千钧的纸，在残留的、极其微弱的光线下，隐约可见地契文书几个墨色淋漓的