额：今日倒是热闹。说吧。

    贺九庭跪在我身旁，从袖中取出奏章：臣请陛下，为臣与宁兰郡主赐婚。

    我愕然转头。贺九庭目不斜视，脊背挺得笔直：臣与郡主两情相悦，望陛下成全。

    他在说谎。我们不过一面之缘，何来两情相悦可他的眼神那么坚定，让我恍惚觉得，或许真有那么一段情，藏在雪与血的交错里。

    皇伯父大笑起来：好啊！朕今日就做个月老。顾爱卿娶宁安，贺爱卿娶宁繁，两桩喜事，双喜临门！

    陛下！顾鹤尘突然出声，贺翰林可知宁兰郡主为何要求退婚

    贺九庭转头看我，目光澄澈如溪水：郡主心善，不忍家姐孤单，欲出家为家姐祈福。此等赤诚，臣更当珍惜。

    谎言被他说得像真的一样。我鼻子突然发酸。

    顾鹤尘脸色阴沉如水，却再说不出一句话。皇伯父挥挥手：就这么定了。阿繁，你且回去准备婚事。

    走出宫门时，雪停了。贺九庭跟在我身后三步远，保持着恰到好处的距离。

    为什么我停下脚步，你知道我是谁，也知道...

    我知道。他上前一步，与我并肩而立，我知道你是雪地里给乞丐送包子的小姑娘，是宁愿出家也不肯屈服的小郡主。他顿了顿，也是我贺九庭，想明媒正娶的妻子。

    夕阳西沉，最后一缕金光落在他睫毛上，映出一片温暖的琥珀色。我忽然想起很多年前，那个雪地里少年说的等我。

    或许命运给了我另一种可能。

    第三章

    血色嫁衣

    永昌二十五年二月初六，宜嫁娶。

    天还没亮，贺家派来的梳妆嬷嬷就围住了我的闺房。她们捧着胭脂水粉、珠钗步摇，像摆弄傀儡般在我脸上涂涂抹抹。

    郡主肤白，用这桃红色的胭脂正好。

    眉毛再画细些，显得温婉。

    唇要抿得再红些，新郎官都喜欢。

    我像个木偶般任人摆布，眼睛盯着梳妆台上那件铺展开的嫁衣——大红的缎面上，一只金线绣的喜鹊停在梅枝上，那是我熬了三个月，一针一线绣出来的。

    郡主好手艺。李嬷嬷捧着嫁衣啧啧称赞，这喜鹊活灵活现的，老奴都能听见它叫似的。

    我伸手抚过喜鹊翅膀，指尖突然刺痛。一根细如牛毛的绣花针不知何时藏在羽毛纹路里，扎破了我中指指腹。血珠冒出来，恰好滴在喜鹊眼睛上，将金线染成暗红。

    哎呀！李嬷嬷慌忙掏帕子，这可怎么好...

    无妨。我收回手，看着那只染血的喜鹊，就这样吧。

    吉时到，喜乐响。我顶着沉重的凤冠，眼前一片血红。喜娘搀着我跨过火盆，迈过马鞍，最后停在一双云纹皂靴前。

    娘子。贺九庭的声音透过盖头传来，温和坚定。他接过红绸，轻轻拽了拽，跟我走。

    就这三个字，我突然鼻子发酸。从小到大，从来没有人对我说过跟我走。父王说你让着姐姐，母妃说你要懂事，宁安说这个给我。现在终于有人说，跟我走。

    拜过天地，送入洞房。喜娘们说着吉祥话，往床上撒花生红枣。等所有人都退出去，贺九庭才用喜秤挑开我的盖头。

    你...他怔住了，伸手碰了碰我脸颊，怎么哭了

    我这才发现自己在流泪。贺九庭的拇指擦过我眼下，沾了一抹湿意。他今日格外俊朗，大红喜袍衬得眉目如画，眼角一颗泪痣在烛光下若隐若现。

    我...我张了张嘴，却不知该说什么。说我不习惯被人珍视说我害怕这又是一场梦

    贺九庭却笑了。他转身从案上端来两杯合卺酒：先喝交杯酒，免得你后悔。

    酒很甜，带着桂花香。我喝得太急，