，烟火的压轴迸发出来，每两、三秒就有新的烟火将夜空充满灿烂的星星和震耳欲聋的隆隆声、轰然声、劈啪声。

    “不，他们听不到，”霍尔说，他开枪。

    子弹从侧面冲击到盖格使他往后倒下，躺在码头上的他往上瞪着伞状的爆裂光点。在这倾斜、吵闹的宇宙中，他的意识在一片温暖、柔软的静谧中缓缓漂流，他什么也看不到，什么也感觉不到，只知道自己在离开。

    他听到一个声音叫着自己的名字，是艾斯拉，男孩非常坚持着什么事，他的音调带着恳求、紧急。盖格听不出他说了什么，可是那不是话语，只有哀嚎。

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    烟火下的河面波光粼粼，此刻儿童之城是如此地灿烂，莉莉想像能照亮全世界。可是当她听到一长声痛苦的尖叫时，她站起来，知道那是什么：孩子的哭泣声，他们很害怕，他们从水面下的家呼唤着她。

    霍尔瞪着五公尺外盖格的身体，他瞄准右半身四分之一处，能达到最大的冲击力却没有致命的危险。可是他看不出自己是否瞄得准确，盖格动也不动，有可能在流血或是死了。霍尔只是想阻止他，并没有要杀死他，可是只要他能够上路，最后会怎样几乎都不重要了。

    他把船拉回来，艾斯拉坐在划桨的位子，头靠在膝盖上。随着船回到码头边，男孩抬头看着他，脸上的某种表情使霍尔很意外：是他的双眼：已经干了，没有泪水，呈现的是冰冷的星光般闪烁的仇恨。霍尔再次动摇是否该让男孩离开，他不想伤害他，可是如果留下他，艾斯拉会告诉警方船的事，向他们指出他的去向，警方会在岸边埋伏，也许派直升机在河面上搜索。

    “艾斯拉，去坐在后面，该是游河的时候了。”

    艾斯拉瞪着他一会儿后移到船尾去。霍尔上了船，把袋子放在脚边，伸手解开绑在系缆柱上的系绳。他抬头看了一眼码头的高度，看到盖格东倒西歪地站起来，右边身体发光潮湿。

    “老天爷……”霍尔喃喃地说。

    他拉开系缆柱上的绳索，小船开始漂走。霍尔站在船上，摇头看着盖格拖着身体慢慢向前走，肩膀如不平衡的天平般严重歪斜。码头尽头的盖格根本站不稳，走走停停地停下来。

    霍尔用手围成喇叭，“结束了，盖格！放手吧！”

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    一开始，盖格还不确定自己看见什么，也许是失血过多所造成的幻觉，又或许如今他已经深深进入梦境的拥抱之中。

    两只手如苍白的水栖动物般伸出水面，抓住小船的船舷上方，一颗头颅破水而出，盖格看到救星疯狂的双眼，张口的孩子寻找同类，被恐惧和兴奋推至极限的身体，接着，莉莉努力让自己升高到水面上。

    加上她的重量后，小船突然倾斜四十度，使霍尔向后倒，整艘船翻转。霍尔、艾斯拉和莉莉全都无声地消失在翻转的船身下。

    盖格知道自己现在可以清醒地在这世界里结束这个梦境了，他不会再崩解了。

    他听到背后有声音出现，沙哑而绝望的大叫：“盖格！”

    可是他知道这个叫唤声来自梦境之外，因此他从码头边缘翻身下去摔在水面上，开始游向小船。河水的冰冷既刺激又麻木：刺痛心智、麻痹身体。

    盖格靠近小船时潜入水面下，在黑暗中向前游，绝望的手找到他，探索着、用力抓着。他们把他拉进鞭打的疯狂之中。

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    哈利蹒跚地走到码头尽头，河水以看不见的力量在船身旁翻搅着，抽打、不知名的四肢伸出水面后又再度消失，仿佛被河水提出所有权。接着骚动停止。

    最后的火花