帝啊，我碰上了个精神病患者。更糟糕的是，她还对我怀恨在心，是个偏执狂。不知道她下一步会做出什么事来。

    我重新回到座位上。现在我要做的是在整件事情失去控制之前，请个辩护律师帮我看看。我从通讯簿里查找查尔斯·卡亚巴里恩的电话号码。三年前，我陷入马泽洛德县一桩杀人案时遇到了卡亚巴里恩，一个亚美尼亚人。那段时间是我生命中最糟糕的日子，我在等检查报告出来，看看我的胃损伤是恶性的还是良性的。案子牵涉到一条东方地毯，卡亚巴里恩正是此类物品的收藏家，同时也是个优秀的律师。于是我有了一两次和他商议的机会。

    他接起我的电话，听我诉苦。等我讲完了，他用马尔文·贝利的语气说：“从法律角度讲，我的朋友，你没什么好担心的。霍恩巴克太太需要证实你有构成重罪的意图，但就你告诉我的来看，她根本没有证据。”

    “她能起诉我吗？”

    “能。过失杀人。”

    “可是她也无法证明这一点。”

    “没错。法官可能不接受起诉，但这件事能破坏你的职业形象。”

    “你有什么好主意？”

    “别再跟她接触，”卡亚巴里恩说，“如果她再打电话给你，就礼貌地回绝她，说根据你的辩护律师的建议，你跟她没什么可说的。同时，我会与她和她的律师联系。”

    “你要跟他们说什么？”

    “让我来处理。最要紧的是判断她究竟有多想起诉。”

    我给了他霍恩巴克太太的电话号码。他说找了她和她律师后再跟我联系，一旦我从警察那里听到最新进展要立即告诉他。他显得信心十足，但谈话后我并没有特别轻松。那个疯子弄得我神经兮兮的，无论有没有律师帮我。

    我比半个小时前和凯莉在电话里吵架时的状态好了一点儿，但我仍觉得应该向她道歉。可是当我再次打电话到她公司，秘书说她不在办公桌旁，无法接听电话。不知道是不是真的，也许她不想和我讲话，也许她正在吉姆·卡朋特的私人办公室里洽谈生意。

    该死的女人。该死的我以及我那该死的嫉妒心。

    放下话筒两秒钟后，该死的电话又大声响起来。还好，这次是在《考察者》工作的朋友，他给我带来了好消息。

    “我找到逍遥宫了。”他说，“至少是这附近的人知道的唯一叫那个名字的地方。”

    “是哪儿？”

    “富人和纨绔子弟常去的娱乐场所，在大苏河海岸南面。”

    “啊。”

    “是的，”他说，“十八洞高尔夫球场、网球场、壁球场、奥运会标准尺寸泳池、桑拿房、湿蒸房、两家餐厅、三家酒吧、一家迪斯科夜总会，以及四十到五十间乡村小木屋供客人休息。”

    “听起来很奢华。”

    “没错。费用却只有每人每周五百美元，不包括餐饮或小费。”

    “真是个不错的地方。”我说。

    “可不是吗。是不是你要找的逍遥官？”

    “我想是的。”

    “很好。这样你就推不掉下周请我的牛排晚餐了。”

    “随便哪一天晚上。周一打电话给我。”

    “我要一块牛前背，”他说，“除非菜单上有更贵的牛排。”

    我致电蒙特雷县信息中心，拿到了逍遥宫的电话，打过去找劳伦斯·皮尔斯小姐。接电话的女人说她帮我接到皮尔斯的小屋，但我直接挂了电话。已经得到线索了；找到伯尼丝·多兰和劳伦斯·皮尔斯了。

    现在就是要联系亚当·布里斯特，并拿着法院传票去逍遥宫找她。我决定明天就去。能暂时逃离城市生活，逃离像埃德娜·霍恩巴克那种难缠的案子，哪怕只是一天也是好的。