上去的形状不相同。”

    穆奇怒目而视：“那么如果他指的不是约翰·箫，那他到底是指什么？”

    埃勒里耸耸肩：“如果我们知道这一点，我亲爱的队长，我们就什么都知道了。”

    “哼，”穆奇吼着，“如果我认为这是菠菜，那我就会把约翰·箫先生拖到总局去，质问那老杂种直到我证明确实是菠菜为止。”

    “我不会那么做，穆奇，”埃勒里很快地说道，“如果只是为了——”

    “我知道我的职责所在。”队长沉着脸说道，然后他大踏步地走出接待室。

    约翰·箫早就醉了，甚至连穆奇把他塞进警车里他也没有抗议。穆奇带着他的猎物离开了，尾随在后的则是装着亚伦医生尸体的殡仪馆车辆。

    埃勒里饥渴地在房间里绕了一圈，皱着眉。律师蜷曲坐着，咬着手指甲。这房间，整幢屋子，所有的空气中再次充斥着宁静，一股不祥的宁静。

    “你看，”埃勒里尖锐地说着，“这件事中有一部分你还没有告诉我，梅逊先生。”

    律师跳起来，又跌坐回去咬着他的唇。

    “他是个喜欢自找麻烦的人，”这时从门口传来一缕愉快的声音，他俩转过身，骇然发现罗伊斯太太正望着他们。她像步兵一样大踏步走进来，胸部上下震动。她用两只手把宽大的裙子由双膝部位拉高一点并在梅逊身旁坐下：“我知道你在烦恼什么，梅逊先生！”

    律师急促地清着他的喉咙：“我向你保证——”

    “胡说！我的眼力很好。梅逊，你还没有介绍这位年轻人。”

    梅逊嘀咕了一些抚慰的话。

    “奎因，对不对？真迷人，奎因先生。自从我抵达后看到的第一个有吸引力的美国人。我能欣赏潇洒的男人，我在伦敦舞台好多年了，而且真的，”她那可怕的低音如雷贯耳，“我以前不是这么难看。”

    “我非常相信，”埃勒里说道，“但这与——”

    “梅逊在为我担忧，”罗伊斯太太带着小女孩似的傻笑说道，“一位最有良心的律师！他被吓坏了，认为杀了亚伦医生的人会选择我为下一个牺牲者。我现在要告诉他，正如刚才你和穆奇在楼上时我已经告诉过他的，第一，我不会是个轻易的牺牲者——”埃勒里对这点也没有怀疑，“第二，我不相信约翰或阿嘉莎，这是梅逊所想的——别否认了，梅逊——该为亚伦医生的死负责。”

    “我从来没有——”律师软弱地说。

    “呃，”埃勒里说道，“你的理论是什么，罗伊斯太太？”

    “某个知道亚伦过去的人。”这些字眼从她的嘴里迸出，好像是标了标点符号，“我知道他二十年前在一个极为神秘的情形之下来到这里。他也许杀了某人，因此某人的兄弟或什么的到这里来复仇——”

    “很有创造力，”埃勒里微笑，“跟穆奇一样有条有理，梅逊先生。”

    罗伊斯太太哼了一声：“他很快就会释放约翰堂弟的，”她得意地说，“在正常情况下。约翰笨得可以，但他喝醉了时——他们没有证据，对不对？一根烟，方便的话，奎因先生。”

    埃勒里赶忙递上他的烟盒。罗伊斯太太用一只手挑了一根，埃勒里送上火柴时她笑得像流氓一样，然后抽回香烟，吐出烟雾，同时跷起腿。她抽烟的方式几乎是俄罗斯式的，用手掌捧着香烟而不是用两只手指头夹着香烟。好一个不同凡响的女人！

    “你为什么这么担心罗伊斯太太？”埃勒里问道。

    “呃——”梅逊迟疑了，在理智和欲望之间挣扎，“杀害亚伦医生的人可能有双重动机，你知道，也就是说，”他很快地加上，“如果阿嘉莎或约翰涉及——”

    “双重动机？”

    “第一，当然啰，是把