到夫人房里，并不是有什么事，只是衣服晾干收好了，想问问夫人有没有事情要吩咐。啊，对对对！”

    阿六将手轻轻一拍。

    “夫人闹伤风。”

    “这倒是第一次听说。”

    “不到卧床休息的程度，只是，我想起来了，好像是出事前三天吧，夫人说喉咙痛，声音也有点儿哑。您瞧这一带，四周都是草丛林木农田的，早晚比闹区里凉得多。夫人便是这样伤风的。”

    再加上身体原本就弱，病就更不容易好了。阿六说着。

    “夫人觉得请医生看诊未免太大惊小怪，便买了药回来煎，一天服三次。对，我心想差不多该服药了，才……”

    两人前往葵的房间。在后院晒衣处脱了鞋，上了缘廊，阿六领着平四郎穿过宽阔的大宅屋内。

    平四郎一面跟着阿六走，一面数着有多少房间。每间房都打扫得干干净净，但空无一物的房间也很多。女主人加女佣一名，连同女佣带来的两个孩子，这样一户人家用得到的地方想必有限。

    平四郎讲出心中想法，阿六答道：

    “是的，夫人说，不用的房间可以把榻榻米掀起来，但那感觉实在荒凉，我便向夫人提，反正打扫也不费事，就维持原状吧。”

    “但是，每天光是开关挡雨滑门便得耗上半天了吧？”

    阿六总算露出身为母亲的一面，骄傲地微笑。“我都要孩子们帮忙，两个孩子有事做也很高兴。”

    阿六与孩子们分配到的房间，是与灶下相邻的六席房。

    “发生孙八那件事时，为了加强防范，夫人让我们住她隔壁房。不过，后来用不着再为那件事担心，我们又回到原来的房间了。”

    那便是夫人的房间，阿六说着正准备过去，平四郎制止了她。

    从走廊通往葵房间的唐纸门开着。

    “当天，唐纸门也开着吗？”

    阿六以指尖抵住额头想了想。

    “不知道……”

    “白天你在屋内做事时，常开着吗？还是常关着？”

    “不一定……”

    “视日照而定吗？”

    “是啊。夏天会除掉隔间，不管唐纸门还是格子门都会拆下来，到了冬天就全关上了。那天是怎么样呢？”

    阿六缓缓地，仿佛是以足尖搜索记忆般靠近唐纸门。平四郎默默看着她。

    “我想……是开着的。”

    她停下脚步，望着房间说。

    “嗯，是开着的。因为我来到这里，看到通往缘廊的格子门是打开的。”

    阿六坐在唐纸门后，出声叫夫人。没听到回应，心想是在解手吗，便将头往里面一探——

    “在那里，”阿六脸颊绷紧，向房内角落一指。“夫人就倒卧在那里。”

    房内已收拾完毕，空空如也，唯有榻榻米沐浴在秋阳下。

    “哪边？你站到那个位置上去。”

    在平四郎的催促下，阿六不安地踏入房内。

    “这边有张小方几，是夫人写信时用的，冬天会在旁边摆上火盆。但那天，由于这里朝南，阳光照得暖和，便只放了小方几而已。不，那个，夫人有时会抽烟，所以也端了烟草盆出来。”

    “放在哪里？”

    阿六弯身，指出就在小方几前。

    “虽说是烟草盆，却不光是个盆子，制作很精巧。有放烟草的地方，有小小的炭钵、烟管架，还有一个这样的提把，能提着走，下面则做成抽屉。”

    阿六手比着一个约一尺大小的箱子。

    “喉咙痛时夫人不抽烟，因此有一阵子没点炭火，但那天夫人好多了，早饭后便抽了一些。对，所以炭火也点着了。中午之前我还添了火。