不定跟街路上的传闻会有所不同，不过可以听出来，没有一个人是同情吉川的。有的已经把他当凶手了。也有一些渔夫酒客更糟糕，大喊马上把吉川干掉。茜虾是他们最大的收入，吉川的发言，在他们听来是在要他们的命。”

    中原觉得，日下部这些话，正好说明了案情的艰难。

    第二天早上，印证中原的预感般地，一份奇异的传单被扔进旅馆里。

    是两色套印的，一名服务生送到中原的房间。

    是油印的，粗大的红字写着：

    冬木调查团长遭本地高中教师杀害！！

    还有个副题：

    和平的锦浦，竟然也发生了可怕的血腥事件。警方证实：冬木调查团团长冬木教授惨遭谋害。因涉嫌行凶而遭逮捕的，竟然是本地高中的教师吉川。神圣的教职人员，竟然也会行凶杀人吗？可能的理由是最近使本市扰攘不已的公害问题。企业到本地设厂，给本地带来丰裕与繁荣，美仑美奂的市立医院和市民会馆也次第建设起来，而且大家所担心的公害，居然未见发生。到日前为止，受公害死亡的市民还一个也没有。偏偏律师中原某，吵着说锦浦有公害，锦浦高中的两位教师吉川、馆林，瞒骗纯真的高中同学，对外宣传说锦浦成了公害都市。这还不小，有个名不见经传、自称学者的伊丹某其人，竟也跑来扇风点火。

    这一批丧心病狂的人为什么撒这种谎，采取这种无耻的行动呢？首先，我们必须知道上述四个人都是外来者，他们不会关心锦浦如何。想必他们是想藉此一举成名。因此，他们是把公害当手段的公害律师、公害学者、公害教师。

    但是，有关方面派来了权威的冬木调查团，证实了锦浦没有公害，于是他们的欺瞒被揭露出来了。他们大为恐慌，其中之一吉川冲动起来，终于把冬木教授杀害。我们必需彻底追究这些恶棍，把他们赶走才是。

    保护锦浦的和平之会　　　敬具

    “这就是所谓的怪信吧。”

    日下部阅毕笑笑说。

    “我是律师中原某呢。”

    “我自称学者伊丹某吗？”

    中原和伊丹也相顾失笑。

    然而，这可不是笑笑就可以打发过去的事。这怪信一定已经满天飞了。在他们看来，固然充满恶意与中伤，可是称他们是外来者，这在保守的本地居民看来，说不定能引起普遍的共鸣。

    “谁会搞这一套呢？”

    日下部左瞧右看了半天传单，征求中原、伊丹的意见。

    “本市的要人，或者企业方的人，要不然就是渔民们吧。”

    伊丹先提了意见。

    “不管是谁，我猜一定是老先生们写的。”

    京子说。她认为许多用词，显然不像是年轻人的口吻，而且文章本身也古老，欠缺一份速度感。

    “不会是渔民吧。”中原缓缓地说：“因为目前他们满脑子只有茜虾。我想八成是本市的保守派，否则便是企业方的人。”

    “不管如何，非快一点把吉川弄出来不可，否则不晓得还会有怎样鄙劣的谣言传开。”

    伊丹坚决地说。

    中原觉得此话甚得吾意，因为敌方随时可能使出手段。

    然而，中原担心的还不止这些，那是吉川在局里请求他的，吉川强烈希望馆林和同学们继续调查下去。在出了这些事以后，他们——尤其同学们还愿意做下去吗？

    中原早餐后出到街路上看了看。他所担心的事，果然出现了。火车站前，正有大约十个同学聚在一起。

    都是熟悉的面孔。不错，直到昨天大家还一起为调查而奔忙的同学们。

    他们手上的，不再是鲤鱼旗和温度计了，取代的却是签名册和扩声筒，正在向行人喊话