都不必。幸亏被拉进去了，一进去，他们就肃然。客堂里坐着六个人，除了周锡林的大儿子大媳妇以外，其余四位都是父母官。官衔最小的就算周国平了。另外三位，因为平时在路上碰到了都胆怯，不敢招呼，他们见了周家父子进来，居然也含笑点头打招呼，使周炳南父子的骨头也加重了四两，一抬腿，一举手，只怕闹笑话，都呆板了。心里只是想着莫让人家看不起。别的念头都丢了。

    这是一套绝妙的催眠术。华丽的堂屋，高贵的客人，精致的餐具，丰盛的酒菜，使周炳南父子像两个木偶一样，被钉在桌子边头。周锡林非常熟悉这种精神状态，他非常喜欢他们，他对于自己习惯了的虚伪早就找到了充足的辩护理由，想当然地把装腔作势当作真诚的感情。

    “老弟我敬你一杯酒。”周锡林郑重地站起来，举杯向周炳南说，“来，来，你别客气。今天我请的就是你，书记，主任，都是陪客。你一定要先饮一杯。老哥我这是向你做检讨，你饮下了，就算是肯原谅我。”

    “老哥你……”

    “凭道理讲呢，我是欠缺了些。考虑不周全，没想到你也不愿意要田。早知道呢，也就算了，你又不肯说明。田拿过去了，种麦呢，不显眼；一种树哪，就起舆论了。不错，是要有舆论，是你老哥亏待了你。”

    “老哥，我可不是……”木偶被牵着说。

    “我晓得，你不是有心要拆台。是别人利用了这件事大做文章。我们兄弟俩不能让别人钻空子，我向你认个错，那块田你让我收回，莫让旁人说我欺了你。”

    “老哥你……”

    “老弟你只管相信，我都是说的真心话。书记、主任都在这里，我是诚心诚意要挽回这影响。我原本没有想在这里边图谋什么个人利益，何必让别人说得那么难听，我吃点亏就是了，你让我收回来。就是我没空去种，荒掉一年赔几十块钱公粮，算不了什么，两个朋友上趟饭店就吃掉了。”

    周锡林越说越有感情，越表现出无可怀疑的诚意，使周炳南忽然内愧起来，觉得自己也许从前真的把他看错了，也许他真的不是想沾什么光（实在无光可沾哪，又不曾拿他的钱），不过是省一点麻烦罢了，看来倒是自己用小人之心，度了君子之腹。想着这些，便期期艾艾地说：“老哥呀，你怎么不早些说呢？我把树都种上了哪！”

    “没有关系，我早替你想过了，决不让你吃一点亏。你买树苗花了多少钱？肥料花了多少钱？人工一共花了多少？你只管告诉我，我付给你。”

    这真是考虑周到，公平交易，仁至义尽。兄弟之间，还能不答应吗！

    这时候，一直不敢开口的周炳南的儿子为难地说了一句话：“老伯伯，别的倒有帐，只是人工花了多少，谁还记得。”

    “这个没关系，大行大情，估得出来的。你请人估，估出来了我再加你一成。工钱呢，照采石厂的标准算给你。”

    天，有这么好的事情吗？！都叫人不敢相信。

    “唉，我是做了不妥当的事。”周锡林非常了解对方的心理，故意沉重地努了努书记、主任低声说，“是我们内部不允许，有文件的，能不执行吗？”

    周炳南父子都哦了一声，这才恍然。

    “这件事办好了，我也不会忘记你们的。大侄子，采石厂是件苦差事，你青年人在那儿，前途不大。我以后有机会，让你转到好一点的工厂去。”周锡林关心地说。又看看周炳南，“还有个女儿在家里吧？几岁了？一有机会我来安排她进厂。”

    ……

    成功了。地球是照着周锡林的意志旋转的。

    周炳南植树是挺认真的。春暖花开的时候，那三千棵树苗几乎都长出了绿叶。之后不久，滩南那一片土地，一共三十八亩四分，包括周锡林种了树的